Real k.o., Chelsea avanti,
Donati fa volare il Celtic

Il Werder batte 3-2 i blancos e tiene aperto il discorso qualificazione nel girone C di Champions League. Un gol dell'italiano in pieno recupero permette agli scozzesi di superare gli ucraini. Blues qualificati, il Liverpool si rilancia, Marsiglia sconfitto a Istanbul, pari Valencia-Schalke

Oltre a Benfica-Milan e Lazio-Olympiacos, la serata di Champions League proponeva altre 6 partite. Vediamo come sono andate, girone per girone.

GIRONE A

Besiktas-Marsiglia 2-1
Dopo la batosta di Liverpool, reazione d'orgoglio del Besiktas, che torna in corsa per il passaggio del turno. La partita inizia all'insegna dell'equilibrio e la prima chance capita sulla testa di Rodriguez, che spreca una sponda di Cana e non riesce a portare avanti il Marsiglia. Le cose per la squadra di Gerets si complicano quando si fa male Nasri e il tecnico belga deve cambiare modulo, mandando in campo la punta Cissé. Al 27' passa il Besiktas: gran punizione a giro di Tello che fulmina Mandanda. Nel secondo tempo, il Marsiglia non sembra reagire in modo veemente, ma al 21' pesca il jolly con Taiwo, la cui botta da fuori area sugli sviluppi di un corner si trasforma nell'1-1. Ma il Besiktas non molla e, al 44', il solito Bobo rimette la freccia, facendo esplodere Istanbul.

Liverpool-Porto 4-1

L'operazione rimonta del Liverpool continua. Dopo i tifosi, che hanno voluto manifestare il loro appoggio a Rafa Benitez anche con una petizione on line, anche la squadra si stringe intorno al tecnico spagnolo, messo in discussione dai proprietari americani. Lo fa con un 4-1 al Porto che rilancia i Reds in Champions. E' Torres il più intraprendente in avvio: suo il primo tiro pericoloso del match, sua la zuccata vincente che al 18' batte Helton per l'1-0. Da quel momento, però, sale in cattedra il Porto, che al 33' pareggia con uno splendido colpo di testa di Lisandro Lopez, servito da un cross dalla sinistra del polacco Kazmierczak. Lo stesso Lopez, due minuti più tardi, si divora davanti a Reina il pallone del vantaggio. E non va meglio al compagno Cech, vicino al bersaglio con un tiro deviato nel momento di massima pressione portoghese. Gerrard prova a suonare la carica su punizione, ma si va all'intervallo sull'1-1. Il Liverpool fatica nella ripresa, Gerrard ci prova con tiri poco precisi, ma l'ingresso di Kewell cambia la partita. Al 33', una percussione dell'australiano propizia il controllo in area di Torres, che si gira e trafigge Helton. Al 2-1 fa immediatamente seguito il 3-1: follia di Stefanov, un colpo di braccio in area che gli costa l'espulsione per doppio giallo e permette a Gerrard di chiudere i conti su rigore. Al 42' c'è gloria anche per Crouch, a segno di testa su calcio d'angolo per il 4-1 finale. Il Liverpool, comunque, avrà bisogno di una vittoria a Marsiglia per qualificarsi.

GIRONE B

Rosenborg-Chelsea 0-4
Tutto facile per il Chelsea a Trondheim, la pratica Rosenborg viene archiviata in fretta. E pensare che questa sfida, finita 1-1 a Stamford Bridge, era costata la panchina a José Mourinho. I Blues si assicurano qualificazione e primo posto nel girone grazie al folgorante avvio di Drogba. L'ivoriano fa centro al 7', riprendendo da par suo una fucilata di Joe Cole respinta da Hirschfeld, poi si ripete al 20' dalla corta distanza, liberato da un tocco in mischia di Essien. Il Chelsea potrebbe dilagare, Cudicini non è mai impegnato e al 43' arriva il 3-0 con una punizione-bomba di Alex. Il brasiliano, prima dell'intervallo, per poco non fa doppietta di testa. La musica non cambia nella ripresa. Traversa di Wright-Phillips, Essien vicino al gol, poi Joe Cole fa 4-0. E il Chelsea vola agli ottavi.

Valencia-Schalke 04 0-0
Pareggio senza reti tra Valencia e Schalke 04. Un risultato che permetterà ai tedeschi di qualificarsi se batteranno il Rosenborg a Gelsenkirchen nell'ultimo turno. Lo Schalke si presenta al Mestalla col piglio giusto e comincia la sfida rendendosi insidioso con la testa di Bordon e con un tiro di Ernst. A complicare le cose per il Valencia ci si mette pure un uomo d'esperienza come Albelda, espulso al 32' per un'entrataccia su Rafinha. E' il Valencia, però, ad andare vicino al gol con Marchena in chiusura di tempo. Nella ripresa, la squadra di Slomka gestisce il pareggio, ritenendolo probabilmente un risultato utile ai fini del passaggio del turno. Nel Valencia, pur generoso, entra Silva e sfiora due volte il gol. Ma gli spagnoli di Koeman non sfondano e sono fuori dalla Champions.

GIRONE C

Werder Brema-Real Madrid 3-2
Emozioni e gol al Weserstadion. Il Real ha immediatamente una doppia occasione con Sergio Ramos, ma al 4' va sotto: Sanogo corregge di testa un traversone dalla sinistra, lo aggiusta per Rosenberg che fa centro a porta spalancata. Poi tocca a Robinho: prima si fa ipnotizzare da Vander, poi lo batte al 14', quando Gago innesca la sua corsa per il destro a rientrare. Il Werder sbanda e Mertesacker deve salvare su Guti, ma al 40' gli uomini di Schaaf tornano avanti: Rosenberg vola sulla fascia destra, restituisce il favore a Sanogo e l'ivoriano inventa al volo il 2-1. La ripresa si apre con un miracolo di Casillas su un'incornata di Sanogo, poi Van Nistelrooy fa un errore non da lui sprecando a botta sicura un suggerimento di Robinho. Il Werder allunga al 13': Hunt brucia la difesa madridista e fa 3-1. Casillas, subito dopo, tiene in piedi la baracca neutralizzando una botta di Baumann e il Real può crederci ancora. Marcelo sfiora la traversa, dall'altra parte Pasanen non va lontano dal palo e al 25' ecco il 3-2: Guti apre per Van Nistelrooy che inventa uno strano tiro-cross corretto in porta da Robinho quando la palla ha già varcato la linea. La pressione finale dei blancos non porta frutti: discorso qualificazione ancora aperto sia per il Real che per il Werder.

Lazio-Olympiacos 1-2

GIRONE D
Benfica-Milan 1-1

Celtic-Shakhtar Donetsk 2-1
Massimo Donati porta il Celtic a un passo dalla qualificazione. E' dell'italiano il gol che, in pieno rcupero, permette ai Bhoys di rimontare lo Shakhtar Donetsk. Celtic Park gelato dopo appena 5' da Brandao, favorito da un incredibile svarione di Kennedy. Gli scozzesi cercano di riprendersi e, pur soffrendo la vivacità di Jadson e Brandao (meglio di un opaco Lucarelli), vanno vicini al gol con McDonald e con una bella torsione di Vennegoor of Hesselink. Al 44' il Celtic fa 1-1, gentile omaggio dei difensori centrali dello Shakhtar che regalano la palla a Jarosik. Nella ripresa, Jarosik sfiora il gol del 2-1, che Donati (entrato in campo a gara in corso per l'infortunio di Naylor) trova nel finale, facendo esplodere lo stadio del Celtic. Ora agli scozzesi basta un punto a San Siro per andare agli ottavi.
Stefano Cantalupi