Chelsea avanti in scioltezza,
lo Schalke passa ai rigori

Una passeggiata per i Blues contro l'Olympiacos, travolto 3-0 con i gol di Ballack, Lampard e Kalou. Al Porto non basta la perla di Lisandro Lopez a 5' dalla fine: dagli undici metri il portiere Neuer si esalta e porta i tedeschi ai quarti per la prima volta nella loro storia

Un'altra inglese si qualifica per i quarti di finale di Champions League, dopo Manchester United e Arsenal: è il Chelsea, che travolge l'Olympiacos 3-0 con le reti di Ballack, Lampard e Kalou. Ancora rigori, il giorno dopo Siviglia-Fenerbahce, tra Porto e Schalke 04; sono i tedeschi a passare il turno, e a qualificarsi per i quarti di finale per la prima volta nella loro storia.

Chelsea-Olympiacos 3-0 (Andata: 0-0)
Fin troppo facile per i Blues contro i greci, che arrivavano a Londra forti di un discreto record nelle trasferte di questa Champions League: due vittorie e una sconfitta, contro il Real Madrid. Numeri che il Chelsea rende carta straccia già dopo mezz'ora. Apre le marcature Ballack al 5' minuto su perfetto cross dalla sinistra di Lampard; il tedesco svetta in mezzo alle belle statuine della difesa ellenica e batte Nikopolidis. E' una gragnuola di palle-gol per gli uomini di Grant. Emblematico il raddoppio, al 24', che vede gli stessi protagonisti dell'1-0, ma a ruoli invertiti. Ballack, servito in area da Makelele, calcia, Nikopolidis respinge corto e Lampard da due metri, a porta vuota, non può esimersi. Di Kalou a inizio ripresa il tris; da un corner l'ivoriano si trova la palla sul destro dentro l'area di rigore e la butta in rete. Per Cudicini, che ha preso il posto all'ultimo di Cech, infortunatosi nel riscaldamento, attimi di gloria nel finale con un paio di parate. Più un brivido, l'unico, sulla traversa colpita da Belluschi.

Porto-Schalke 04 2-4 dopo i rigori (Andata: 0-1)
Un bel 4-5-1 e i tedeschi puntano tutto sul pari. O, quantomeno, al contropiede. I Dragoni si gettano all'arrembaggio già dai primi minuti con uno scatenato Quaresma e il fosforo di Lucho Gonzalez. Neuer, portiere dello Schalke, si deve superare in almeno tre occasioni su Quaresma, appunto, e Lisandro Lopez. Dall'altra parte Kuranyi è isolatissimo e combina poco. Meglio affidarsi alla serata-sì di Neuer, che al 55' respinge di piede una zuccata a colpo sicuro di Sektioui da non più di due metri. Sembra una partita stregata, per il Porto, che a dieci minuti dalla fine rimane anche in dieci per l'espulsione di Fucile. Dal cilindro, però, spunta Lisandro Lopez; all'85' il centravanti argentino riceve palla in area e in un lampo scarica un destro sotto la traversa. E' il gol che manda il match ai supplementari, anche se Helton all'ultimo respiro nega il pari-qualificazione ad Asamoah. Nell'extra-time è subito Quaresma a farsi vivo con una discesa delle sue; l'ex palermitano Farias spreca, però. Nulla in confronto a quello che Quaresma si mangia al 102': a tu per tu con Neuer cincischia troppo e gli tira sulla gamba. Nonostante l'inferiorità numerica il Porto domina, senza segnare. E quando sbagli tanti gol, paghi. Si va ai rigori: lo Schalke è infallibile, quattro su quattro. I padroni di casa, stremati, sbagliano due volte (Bruno Alves e Lisandro Lopez) incocciando contro i guantoni di Neuer, vero eroe della serata.


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