MONTECARLO, 24 agosto 2006 - Si è concluso al Grimaldi Forum di Montecarlo il sorteggio dei gironi di Champions League. Le 32 squadre qualificate sono state divise in otto gruppi, nei quali le formazioni si affronteranno all'italiana con confronti di andata e ritorno. Ogni girone è composto da 4 squadre, una per fascia. Le squadre della stessa nazionalità non si possono incontrare in questa fase.
Sorteggio contrastante ma tutto sommato positivo per le italiane: l'urna di Montecarlo sorride al Milan, inserito nel girone più facile insieme ai francesi del Lilla, ai greci dell'Aek Atene e ai belgi dell'Anderlecht. Tre squadre davvero abbordabili. I rossoneri debutteranno a San Siro mercoledì 13 settembre contro l'Aek.

Dovrà stare attenta l'Inter di Mancini: oltre al pericolo Bayern Monaco, Sporting Lisbona e Spartak Mosca, notevolmente rinforzato dall'ultimo mercato, potrebbero creare qualche problema ai nerazzurri. Già la prima trasferta a Lisbona, martedì 12 settembre, non va sottovalutata.
Qualificazione possibile per la Roma, che trova sulla sua strada un girone di media difficoltà con gli spagnoli del Valencia, i greci del'Olympiakos, temibili soprattutto in casa, e gli insidiosi ucraini dello Shakthar Donetsk, allenati dalla vecchia volpe Mircea Lucescu, contro i cui i giallorossi debutteranno in casa il 12 settembre.
Il girone di ferro è senza dubbio l'A: Barcellona e Chelsea si ritrovano ancora (dopo essersi affrontate due volte negli ultimi due anni nella seconda fase della Champions) e dovranno guardarsi dai tedeschi del Werder Brema. Nessuna possibilità per i bulgari del Levski Sofia, che hanno eliminato il Chievo. Difficoltà anche per il Real di Capello, con la mina vagante Dinamo Kiev pronta a mettere in difficoltà le merengues e il Lione.
Durante il sorteggio premiati i migliori giocatori della scorsa edizione della Champions League, col Barcellona campione d'Europa protagonista: riconoscimenti a Lehmann (Arsenal, miglior portiere), Puyol (Barcellona, miglior difensore), Deco (Barcellona, miglior centrocampista), Eto'o (Barcellona, miglior attaccante), Ronaldinho (Barcellona, miglior giocatore).

GIRONE A: Barcellona (Spa), Chelsea (Ing), Werder Brema (Ger), Levski Sofia (Bul).

GIRONE B: INTER, Bayern Monaco (Ger), Sporting Lisbona (Por), Spartak Mosca (Rus).

GIRONE C: Liverpool (Ing), Psv Eindhoven (Ola), Bordeaux (Fra), Galatasaray (Tur).

GIRONE D: Valencia (Spa), ROMA, Olympiakos (Gre), Shakhtar Donetsk (Ucr).

GIRONE E: Real Madrid (Spa), Lione (Fra), Steaua Bucarest (Rom), Dinamo Kiev (Ucr).

GIRONE F: Manchester United (Ing), Celtic Glasgow (Sco), Benfica (Por), Copenhagen (Dan).
GIRONE G: Arsenal (Ing), Porto (Por), Cska Mosca (Rus), Amburgo (Ger).

GIRONE H: MILAN, Lilla (Fra), Aek Atene (Gre), Anderlecht (Bel).

Prima fascia: INTER, MILAN, Barcellona (Spa), Real Madrid (Spa), Valencia (Spa), Liverpool (Ing), Arsenal (Ing), Manchester United (Ing).
Seconda fascia: ROMA, Chelsea (Ing), Bayern Monaco (Ger), Lione (Fra), Porto (Por), Psv Eindhoven (Ola), Lilla (Fra), Celtic Glasgow (Sco).
Terza fascia: Sporting Lisbona (Por), Benfica (Por), Bordeaux (Fra), Werder Brema (Ger), Cska Mosca (Rus), Olympiakos (Gre), Steaua Bucarest (Rom), Aek Atene (Gre).
Quarta fascia: Amburgo (Ger), Galatasaray (Tur), Anderlecht (Bel), Levski Sofia (Bul), Dinamo Kiev (Ucr), Shakhtar Donetsk (Ucr), Spartak Mosca (Rus), Copenhagen (Dan).
Jacopo Gerna