Iniziò la sua carriera durante una partita con la rappresentativa delle scuole dell'Est Northumberland, alla quale assistette l'allenatore del Manchester Utd.
Matt Busby, che ne notò le doti e gli fece firmare nel gennaio del 1953, all'eta di quindici anni, il suo primo contratto.
Esordì in prima squadra nel 1956 contro il Charlton Athletic e segnò due reti del 4-2 finale. Nella stessa stagione segnò 10 gol in 14 gare giocate e il Manchester Utd. vinse la Premier League. Il grandioso inizio di carriera fu però turbato dal disastro aereo di Monaco del 6 febbraio 1958, e la perdita di tanti compagni lasciò ferite profonde nell'animo del giocatore. |